مجازات اعدام تبعیض آمیز است و اغلب بهطور نامتناسب علیه اشخاص فقیر، اشخاص دارای معلولیت ذهنی یا روانی ـ اجتماعی و اقلیتهای نژادی و قومی به کار گرفته میشود. در بعضی جاها، مجازات اعدام علیه گروههای خاصی بر اساس گرایش جنسی، هویت جنسیتی، عقیده سیاسی یا دین آنها به کار میرود.